In Not könnten Igel sein, wenn sie im Frühjahr und in den Sommermonaten am Tag herumlaufen, denn normalerweise gehen sie erst bei Einbruch der Dunkelheit und in der Morgendämmerung auf Nahrungssuche. Deshalb rate ich, jeden Igel, der tagsüber auffällt, erst aus einiger Entfernung zu beobachten und dann gegebenenfalls zur genaueren Betrachtung aufzuheben.

Erläuterungen:

Igel wachen oft an warmen Tagen im März und April auf. Meistens ziehen sie sich wieder in ihr Quartier zurück und fallen auch wieder in Winterschlaf. Auffällig werden die Tiere, die nicht mehr genügend Fettreserven haben, um ihre frühere Aktivität zu erreichen und daher auf Nahrungssuche herumirren. Sie sind für ihre Größe deutlich zu leicht. Am wichtigsten ist es, den Tieren Flüssigkeit anzubieten, erst dann kleine Mengen an weichem Futter, denn zum Kauen fehlt ihnen noch die Kraft. Eine Aufbauspritze (Glucose, Elektrolyte, Vitamine) durch den Tierarzt ist sicherlich sinnvoll. Meistens ist die Körpertemperatur auch noch zu niedrig.
Da Igel eine uns ähnliche Körpertemperatur haben, fühlen sie sich in die Hand genommen, am Bauch zu kalt an, wenn ihre Körpertemperatur niedrig ist. Als Sofortmaßnahme (und eigentlich die beste Lösung) wickelt man das Tier in ein dünnes Tuch und hält es in den Händen, weil so das Anwärmen sanft und langsam erfolgt und nicht nur von der Bauchseite her. Nach einiger Zeit ist natürlich eine andere Wärmequelle nötig.

Erwachsene Igel können tagsüber anzutreffen sein, wenn starke Veränderungen in ihrem Revier aufgetreten sind, z.B. laute Geräusche durch Baufahrzeuge und bauliche Veränderungen oder intensive Gartenarbeiten zu dicht an ihrem Schlafplatz. Auch durch Hunde werden sie aufgeschreckt. In diesen Fällen brauchen die Tiere unsere Hilfe nicht, es sei denn sie sind in die Baugrube gefallen oder finden mit ihren Jungen keinen geeigneten neuen Unterschlupf. Ist der Igel nur verschreckt, wird er zunächst zusammengerollt sitzen bleiben, nach kurzer Zeit aber weglaufen, wenn Sie sich einige Schritte entfernt haben.

Jungtiere sind im Sommer öfter am Tag anzutreffen, wenn sie von der Mutter bei einem der ersten Spaziergänge getrennt oder wenn sie gerade erst abgesetzt wurden. Sie sind noch ungeschickt bei der Nahrungssuche, brauchen länger um genügend Fressbares zum Sattwerden zu finden. Unter 100 g brauchen sie auf jeden Fall Muttermilch-Ersatz und eine Wärmezufuhr als Ersatz für die Nähe der Mutter, denn erst mit mehr als 200 g Körpergewicht kann das Tier eine gleichmäßige Körpertemperatur von ca. 38 Grad selbst produzieren.

Für manche Tiere ist die Situation so kritisch, dass man alles auf einmal machen müsste: Maden und Eier absammeln, wärmen, den Tierarzt aufsuchen oder eine Igelstation ausfindig machen oder etwas zur Ernährung herbei schaffen. Maden und Eier absammeln steht an 1. Stelle. Während dieser Aktion können Sie gleichzeitig das Tier erwärmen, in dem Sie es in der Hand halten und so Ihre Körperwärme übertragen. Gleichzeitig können Sie auch noch ein Tuch erwärmen, in dem Sie es unter den Arm klemmen oder sich einfach darauf setzen. Da beim Absammeln der Parasiten immer kleine Pausen gemacht werden müssen, kann diese Zeit genutzt werden, um im Telefonbuch, im Internet nach Hilfe zu suchen oder in der Nachbarschaft Futter für das Tier aufzutreiben. Das Tier braucht oft nur Flüssigkeit, weil es dehydriert ist. Mit dem Füttern kann man noch warten.

Tiere mit Wunden sollten dem Tierarzt vorgestellt werden. Auf manche Antibiotika reagieren Igel anders als wir.
Hundebisse sind besonders schlimm. Im Rückenbereich ist meist nichts zu sehen, denn ein Fangzahn des Hundes greift in den Schlitz, der sich beim Einrollen zwischen Kopf und Körper bildet, rutscht am Unterkiefer entlang und bohrt sich unterhalb des Ohres tief in den Hals. Evtl. schwillt nur die Ohrspeicheldrüse an, aber meistens kommt es zur Eiterbildung. Beides ist schwer zu behandeln, denn das verletzte Tier lässt uns nicht an die Wunde heran. Außerdem schließen sich Wundlöcher bei Igeln sehr schnell, und man kann mit Salben nichts mehr ausrichten.

Schlimme Wunden entstehen, wenn Laubhaufen, die schon länger liegen und die sich Igel als Quartier ausgesucht haben, verbrannt werden. Schafft der Igel es, nur angesengt dem Inferno zu entkommen, würde er in Freiheit nicht überleben. Aber auch in Pflege genommen, steht ihm eine schwere Zeit bevor. Nach und nach stirbt der versengte, auf der Muskulatur lose aufliegende Hautteil ab, übelriechend, und muss entfernt werden. Die völlig ungeschützte Muskelfläche muss möglichst keimfrei gehalten werden, ein Pflaster ist schlecht anzubringen, aber mit einem Alu-Puder vom Tierarzt, unter dem sich die neue Haut bildet, kann man Wunden abdecken. Der Heilungsprozess dauert je nach Größe der Wunde recht lange. In dieser Zeit muss das Tier vor Schmeißfliegen geschützt werden. Die Wunde heilt nur von der Bauchseite her zu, die Stachelhaut auf dem Rücken trägt fast nichts dazu bei, die Wundfläche zu schließen. Das bedeutet, dass rechtzeitig eine Operation vom Tierarzt vorgenommen werden muss, um die Rückenhaut zur Bauchseite zu ziehen, damit das Tier durch die Stacheln geschützt bleibt.

Aber Achtung: Bevor Sie jemanden telefonisch um Rat fragen, müssen Sie unbedingt das Tier wiegen, denn ein Tier von 45 g wird anders behandelt und gefüttert als ein 200 g oder gar 500 g schweres Tier, und Sie müssen das Aussehen und das Verhalten beschreiben, damit Sie bei einer Ferndiagnose die richtigen Tipps bekommen.

Kein gesunder Igel liegt im Freien auf der Seite. Bauch und Beinchen wären ohne Stachelschutz, und Elstern und Krähen hätten eine gute Angriffsfläche. Nur Igel, die in Pflege genommen wurden, aalen sich, alle Viere von sich gestreckt, auf dem Bauch liegend, auf einem gewärmten Tuch.

Oft kann man nicht gut erkennen, ob ein Igel noch am Leben ist. Das gilt für Igel, die sich im Frühjahr noch im Winterschlaf befinden, das gilt aber vor allem im Sommer für junge Tiere unter 180 g, denn sie kühlen ohne die Wärme durch Geschwister und Mama im schützenden Bau schnell aus. Die Atmung, die man durch rhythmisches Anheben der Stacheln auf dem Rücken normalerweise gut erkennt, ist kaum noch sichtbar, zudem ist die Zahl der Atemzüge pro Minute bis auf wenige sinkt. Der Herzschlag ist nicht fühlbar, wenn man den Mittelfinger auf das Brustbein legt oder von unserem Pulsschlag in der Fingerkuppe nicht unterscheidbar.

• Er darf nicht muffelig riechen oder halb angefressen sein.
• Der Körper sollte möglichst eingerollt sein, aber das gilt nicht für kleine Igel
• Klare Augen sind nicht unbedingt ein Lebenszeichen!
• Wenn sich noch ein lebendes Geschwisterchen in der Nähe aufhält, ist es manchmal möglich, das meist kleinere reglose Tier noch zu retten.